近年來，桂林加快國際旅游勝地建設(shè)，按照“加快建設(shè)新城、疏解提升老城”等總體要求，積極打造產(chǎn)業(yè)融合發(fā)展、生態(tài)文化相融、幸福和諧宜居的臨桂新區(qū)，“一院兩館”、創(chuàng)業(yè)大廈、雙子樓等一批地標(biāo)建筑在新區(qū)落成，新區(qū)的城市功能日益完善、人文景觀不斷豐富，城市形象和品位獲得進(jìn)一步提升。
新的桂林國際會展中心項目位于機(jī)場路世紀(jì)立交橋西南角，用地規(guī)模576畝，是2018年市政府重點工程項目。項目將建設(shè)成“以會為主、以展為輔、以會帶展、會展結(jié)合”的多功能綜合體，可滿足舉辦國際賽事、召開國內(nèi)高端會議的需求。項目擬分兩期建設(shè)，其中一期工程包括：會展中心、會議中心、四星級酒店、五星級酒店和商業(yè)區(qū)；二期將繼續(xù)擴(kuò)大會展中心。整個項目建設(shè)長度300多米，建筑總面積40多萬平方米，將成為一個大型建筑群。
初步確定的設(shè)計方案整體以“山水抱城”為主題。其中，會展中心以“江作青羅帶”的漓江為藍(lán)本，設(shè)計為流水彎彎的“漓江彩帶”形象；會議中心以“漓江石”為模板設(shè)計，寓意“石”來運(yùn)轉(zhuǎn)；四星級酒店則吸收桂林城徽象鼻山的意象進(jìn)行設(shè)計；五星級酒店設(shè)計高度約150米，大樓上面部分將參考穿山或月亮山的“石洞”設(shè)計，凸顯桂林山水的“洞奇”。同時，項目還將引入新區(qū)的環(huán)城水系，將山水的靈氣注入到整座建筑中。此外，項目還設(shè)計了以龍脊梯田為意象的商業(yè)區(qū)，滿足市民日常商業(yè)需求。
會議要求，設(shè)計單位要進(jìn)一步細(xì)化優(yōu)化方案，使桂林山水特色更加凸顯、使整個建筑群更加和諧相融；進(jìn)一步優(yōu)化展廳地面的儀式感打造、會展中心背面的景觀打造，讓中外游客和市民從各個角度都能享受建筑之美。同時，新區(qū)管委會和新城投公司要加快實施項目土地的平整、勘探、圍墻處理、土地征收等工作，全力做好項目開工的各項準(zhǔn)備。